APIとは何か - ゆとり世代の自由研究

APIというものに興味を持ちましたが、どのようなものかわからないので調査しました。

アプリケーションプログラミングインタフェース（API、英: Application Programming Interface）とは、ソフトウェアコンポーネントが互いにやりとりするのに使用するインタフェースの仕様である。

　よくわかりませんが、あるソフトから他のソフトをコントロールする仕組みのことだと理解しました。

AmazonのAPIを利用すると出品した商品の在庫管理や注文レポートの取得などを行うことが可能となります。具体的に以下のサービスがあります。

FacebookやTwitterなどのSNSが提供するAPIを利用すれば、SNS同士で記事を共有することができ、1つのSNSに記事投稿をしても、他のSNSにも同時投稿が可能になったりします。

GoogleのAPIは、Cloudで様々なサービスを提供しています。

　WebAPIとは、インターネット上でのAPI呼び出しの場合は通信にHTTPを、データ形式にXMLやJSONを利用するものです。提供企業のwebサイトから利用登録を行います。

　登録する内容は、「アプリ名」「アプリケーションのドメイン（URL）」「どのURLへ返答すればいいか（コールバックと言われます）」などです。これらの情報を登録することによって、どのアプリケーションからのアクセスかが判断できるようになり、連携できるようになります。

　WebAPIは発行されたURLを貼り付けするだけで利用可能なので通常のAPIと比べて簡単です。最低限のHTML,CSS,JavaScriptの知識は必要です。

　注意が必要なのは、下記のキーでIDとパスワードのようなものです。

取得した「APIキー」と「シークレット」をアプリ側に設定します。これで、外部から勝手に利用されることがなくなります。あとはAPIのリファレンスを見ながら機能の使い方を覚えるだけです。

　作りたい機能がすでにAPIで公開されているなら、同じプログラムを1から作る必要がなく、開発時間を大幅に短縮できます。セキュリティも向上し、最新情報が取得可能になります。